UMCG-onderzoeker Remko Kuipers onderzocht waar onze voorouders leefden, maakte een reconstructie van hun voeding en onderzocht de voeding van traditioneel levende Oost-Afrikaanse volkeren in de huidige tijd.

Voedingsgewoonten uit de Steentijd

In vergelijking met Oost-Afrikaanse vrouwen eten westerse vrouwen bijvoorbeeld minder omega-3 vetzuren. Hierdoor ontstaat bij westerse vrouwen tijdens de zwangerschap en de periode van borstvoeding een relatief tekort aan deze belangrijke bouwstoffen. Kuipers promoveert vandaag op de resultaten van zijn onderzoek aan de Rijksuniversiteit Groningen. 

Linolzuur

Kuipers concludeert verder dat de oervoeding veel minder linolzuur bevatte dan westerse voeding. Dit is relevant vanwege de heersende veronderstelling dat een hoge inname van linolzuur een beschermende werking heeft op het ontstaan van hart- en vaatziekten. Volgens Kuipers klopt dat niet. Nieuwe inzichten brengen een hogere linolzuurinname in verband met een verminderde aanmaak en inbouw van omega-3 vetzuren in het lichaam. Dit leidt tot verminderde vermogens om chronische ontstekingsreacties in het lichaam te onderdrukken.

Toename hart- en vaatziekten

Hedendaagse wetenschappelijke inzichten stellen dat deze ontstekingsreacties aan de basis staan van hart- en vaatziekten. In lijn met de inzichten van Kuipers heeft een recente Amerikaanse studie laten zien dat de aanbevolen vervanging van verzadigde vetzuren door linolzuur in de westerse wereld eerder een toename dan een afname van hart- en vaatziekten heeft veroorzaakt. 

Snelle koolhydraten

Tot slot bekritiseert Kuipers de huidige praktijk om verzadigd vet in de voeding te vervangen door koolhydraten. Op basis van een literatuurstudie stelt hij dat niet de inname van verzadigd vet, maar juist de inname van snelle koolhydraten de kans op hart- en vaatziekten verhoogt.

Lees ook op voedingnu.nl:

Goede vetzuren verlagen risico op hartinfarct

Lage bloedspiegels omega-3-vetzuren kunnen geheugen beïnvloeden