De prevalentie van overgewicht varieert sterk binnen Europa, van 11 procent bij meisjes in Duitssprekend Zwitserland tot meer dan 40 procent bij Griekse jongens. Kinderen uit gezinnen met lager opgeleide of allochtone ouders hebben een grotere kans op overgewicht, met name in Nederland. Daarom is preventie in de laatste jaren van de basisschool extra belangrijk.