Ze vallen niet onder de normale voeding, het zijn geen supplementen of kruidenpreparaten, maar ook geen medicijnen: nutraceuticals. Italiaanse onderzoekers publiceerden een discussiestuk waarin ze oproepen tot een nieuwe definitie en wettelijke regulering voor nutraceuticals. Nu vallen ze volgens hen tussen de wal en het schip, in het grijze gebied tussen voeding en farma.